Au Mondial, Bentaleb n’a donné aucun maillot de l’Algérie : ses proches les attendaient

Les échanges de maillots font partie des traditions les plus répandues dans le football. À la fin d’une rencontre importante, de nombreux joueurs repartent avec la tunique d’un adversaire en souvenir. Nabil Bentaleb a pourtant choisi de ne pas suivre cet usage pendant le Mondial 2026.

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Dans de nouvelles confidences accordées au canal officiel de son club, Lille, le milieu de terrain algérien explique avoir précieusement conservé chaque maillot porté durant la compétition. Il n’en a échangé aucun avec les joueurs affrontés par les Fennecs.

« Le maillot algérien est très important pour moi », a-t-il expliqué, d’après des propos relayés par Akhbarak. Le joueur souhaite conserver ces tuniques comme les traces personnelles d’une expérience historique vécue sous les couleurs de son pays.

Ce geste prend une dimension particulière au regard du parcours de Nabil Bentaleb. Revenu en sélection pour participer à cette Coupe du monde, le joueur lillois mesure la valeur de chaque apparition avec l’Algérie et ne voulait abandonner aucun de ces souvenirs.

La Suisse, son meilleur et son pire souvenir

Cette fierté n’efface pourtant pas la déception sportive. L’Algérie avait franchi la phase de groupes avant de voir son parcours s’arrêter en seizièmes de finale face à la Suisse, victorieuse 2-0.

Nabil Bentaleb décrit cette rencontre comme son « plus beau et pire souvenir » du tournoi. Le meilleur, en raison de l’ambiance précédant le match et de la mobilisation des supporters algériens. Le pire, parce que les Fennecs n’ont pas réussi à répondre aux immenses attentes placées en eux.

Son bilan reste donc contrasté. Nabil Bentaleb qualifie l’expérience de remarquable, tout en admettant qu’elle laisse un goût d’inachevé. L’Algérie espérait prolonger son aventure et semblait persuadée de pouvoir obtenir de meilleurs résultats.

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Les maillots conservés racontent ainsi deux histoires : la fierté d’avoir représenté les Fennecs sur la plus grande scène internationale et le souvenir d’une occasion manquée que Nabil Bentaleb n’a manifestement pas encore oubliée.